巨赞法师（1908～1984）江苏江阴县人。俗姓潘，名楚桐，字琴朴，要塞贯庄村人。著名佛学家。民国16年（1927）江阴县立师范毕业，就读于上海大夏大学，积极参加革命活动。1929年返乡，任金童小学校长。秘密参加共产党，领导小学教员开展罢教斗争，被国民党当局缉捕。1931年春潜往杭州灵隐寺出家，经中国佛教协会主席太虚法师亲笔授书，从灵隐寺方丈却非法师披剃，取法名传戒，字定彗，后改名巨赞。抗战爆发后，奔走于福建、香港、广东、湖南等地，组织佛教徒参加抗日救国活动。1938年应邀去湖南南岳华严研究社讲学，经田汉介绍结识叶剑英。在叶的鼓励下，1939年秋，于圣化寺成立“南岳佛道教救难协会”，任协会宣传股长。6月10日，为首组成佛教青年服务团奔赴长沙，在街头广泛开展抗日宣传活动，受到八路军驻湘办事处代表徐特立接见。1940年秋转移到桂林月牙山寺。任广西佛教协会秘书长，1942年到桂平西山，任龙华寺主持。1944年，在内迁广西的无锡国学专科学校执教。抗战胜利后回杭州灵隐寺，任浙江省及杭州市佛教协会秘书。1848年，创办武林佛学院并任院长。多次应邀赴台湾、澳门、香港讲学。1949年4月巨赞从香港抵达北京，为改革佛教上书毛泽东及各民主党派。9月巨赞作为佛教届代表，出席中国人民政治协商会议第一届会议。10月1日，参加开国大典。1950年春，他积极筹办大雄麻袋厂，组织僧尼生产。6月担任《现代佛学》月刊主编。1952年参加筹建中国佛教协会，1953年后一直担任副会长，曾兼任中国佛学院副院长。1983年在政协第六届全国委员会第一次会议上，被选为常务委员。1984年4月7日于北京圆寂。
佛教领袖
巨赞法师，是二十世纪后叶，中国有名的佛教领袖之一，同时也是佛教的有名学者。巨赞幼读私塾，及长就读江阴师范学校，一九二七年毕业，同年到上海考入上海大夏大学。他在校时就参加了“爱国活动”，与激进人士相往还。他大学没有毕业就退了学，返回江阴后，在地方上担任小学校长，主要是从事地方上的民运活动。一九三〇年，他以领导中小学教师罢课游行，遭到治安机关的通缉，逃亡到杭州，匿居在西湖的灵隐寺。
灵隐寺的住持是慧 明老和尚，未几慧 明老和尚退居，由却非法师继主法席。巨赞在灵隐寺中接触佛教，阅读经典，萌生出家之念。乃于一九三一年，依却非和尚剃度出家，法名传戒，字定慧，巨赞一名是后来改的。于南京宝华山受具足戒，时年二十四岁。圆戒后回灵隐寺，进一步深入经藏，研究法相唯识、天台教观，华严义理，以至于禅学、三论等大乘经典，勤学苦修，在佛学和修持方面都奠下深厚的基础。一九三三年，巨赞应重庆北碚的“汉藏教理院”之聘，到汉院任教。他在教理院只教了一学期，辞职离川赴南京，进入南京的支那内学院，依宜黄大师欧阳渐研究深造。他在内学院期间，刻苦向学，阅读佛经数千卷，写下了上百万言的读书笔记。
参加抗战救亡行列
一九三七年，八年抗日战争开始，支那内学西迁四川。巨赞离开内学院，展转经由厦门、香港、到了广东。他曾在南华寺亲近过虚云老和尚，未几由广东转赴湖南衡阳的南岳。南岳寺庙林立，是佛教胜地。他先在“南岳佛学讲习所”任教，他以此为掩护，参加抗战救亡行列，从事基层民运工作。
后来由田汉的介绍，和共产党人士恢复交往，在共产党高级领导人的支持下，在南岳成立“佛教抗战协会”、“佛教青年服务团”、“南岳佛道教救难协会”等机构，从事组织群众的活动。由于活动过于积极，又受到治安机关的注意，使他的安全受到威胁。一九四〇年，他应广西佛教会理事长道安法师之邀，到广西桂林，以此离开南岳。
弘法利生抗战胜利后，巨赞法师经广州返回杭州，驻锡他出家的祖庭灵隐寺，并出任浙江省佛教会、及杭州市佛教会秘书。翌年他为介绍灵隐寺概况，撰写了一本《灵隐小志》的小册子。一九四八年，他继会觉法师之后，出任杭州的武林佛教学院院长。年底，受到战事影响，佛学院停办，他也应香港信众之请，到港讲经，驻锡香港莲社。一九四九年中华人民共和国成立后，巨赞接受当局的邀请，到北京出席第一届中国人民政治协商会议。此后，他连续当选第二、三、四届全国政协委员，及第六届的常务委员。
一九五〇年，他在北京开办大雄麻袋厂，组织僧尼参加劳动生产。一九五三年，巨赞与陈铭枢、赵朴初、吕澄、周叔迦等居士学者，发起组织中国佛教协会，担任筹备处副主任。中国佛教协会成立，圆瑛法师当选会长，喜饶嘉错当选第一副会长，赵朴初当选第二副会长兼秘书长，巨赞与周叔迦居士当选副秘书长。一九五七年，巨赞法师当选佛协副会长，并从事《大百科全书·宗教卷》中有关佛教部分的编审工作。并主持佛教协会出版的《法音杂志》。
创办武林佛学院
抗日战争胜利后，1946年巨赞法师回到阔别已久的杭州灵隐寺。他出任浙江省佛教会和杭州佛教会的秘书长。翌年，他创办武林佛学院，担任院长，在十分困难的条件下重新致力佛教的教育事业。他教学注重开放式和启发式教育，要求学生不仅要勤于读佛书，而且应读文史哲等学科的书，认为只有深入了解“世间法”，才能更深入地了解出世间的佛法。他还要求学生关心国家大事，经常阅读报纸新闻。新中国成立后，他曾参与筹备、成立中国佛学院的工作。中国佛学院成立后，曾任副院长，并亲自授课。文革后，他十分关心中国佛学院的工作，曾表示，应按照“生产化”和“学术化”的目标，设置课程，制定教学计划。他曾提出，佛学院的学生应当具备四个方面的知识和技能：
（一）工、农、商、学、医学等各行业的知识和职业技能；
（二）寺庙管理和接待业务的知识；
（三）文史哲等基础知识；
（四）较高的佛学水平。
巨赞法师在佛学研究方面，具有深厚的学术造诣，是一位优秀的学者。他生前发表了大量的佛学论文，已经达到相当高的水平。由朱哲居士编集了三大册《巨赞法师文集》。
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一代高僧：巨赞法师